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Sous forme de gélules ou compléments alimentaires, la lactoferrine est une protéine idéale pour améliorer le métabolisme du fer et contrarier le développement de certaines bactéries.
La lactoferrine, une protéine multifonctionnelle présente naturellement dans le lait maternel et d'autres fluides corporels, suscite un intérêt croissant dans le domaine de la santé et de la nutrition. Découverte il y a plus de 80 ans, cette glycoprotéine continue de fasciner les chercheurs par ses nombreuses propriétés bénéfiques pour l'organisme. De l'immunité à la santé intestinale, en passant par ses effets antioxydants et antimicrobiens, la lactoferrine joue un rôle crucial dans le maintien de notre bien-être général.
Explorez les multiples facettes de la lactoferrine, son fonctionnement dans l'organisme, ses sources naturelles et les avantages potentiels de sa consommation sous forme de supplément. Nous examinerons également les recherches scientifiques les plus récentes sur ce nutriment prometteur et discuterons de son utilisation en tant que complément alimentaire.
C'est une glycoprotéine de la famille des transferrines, présente naturellement dans divers fluides corporels, notamment le lait maternel, la salive, les larmes et les sécrétions nasales. Cette protéine multifonctionnelle a été isolée pour la première fois en 1939 à partir du lait de vache, mais ce n'est que dans les années 1960 que les chercheurs ont commencé à comprendre son importance et ses nombreuses fonctions biologiques.
La lactoferrine est une molécule complexe composée d'une seule chaîne polypeptidique d'environ 703 acides aminés. Sa structure tridimensionnelle se caractérise par deux lobes globulaires, chacun capable de lier un ion fer (Fe3+). Cette capacité à lier le fer est l'une des propriétés les plus importantes, lui conférant de nombreuses fonctions biologiques.
Transport et régulation du fer : Elle joue un rôle crucial dans l'absorption et le transport du fer dans l'organisme. Elle peut lier deux ions fer par molécule, ce qui lui permet de réguler la disponibilité du fer pour les cellules et les microorganismes.
Activité antimicrobienne : Grâce à sa capacité à séquestrer le fer, la lactoferrin peut priver les bactéries pathogènes de cet élément essentiel à leur croissance, exerçant ainsi une action antimicrobienne naturelle.
Cette molécule se distingue par sa polyvalence et son importance dans de nombreux processus physiologiques. Sa présence dans le lait maternel, en particulier, souligne son rôle crucial dans le développement et la protection des nouveau-nés. Au fil des années, les recherches ont révélé un éventail toujours plus large de fonctions et de bénéfices potentiels associés à cette protéine remarquable, ouvrant la voie à son utilisation en tant que complément alimentaire lactoferrine.
Bien qu'elle soit présente dans divers fluides corporels, ses sources alimentaires sont relativement limitées. Voici les principales sources naturelles :
Cette glycoprotéine exerce une activité antimicrobienne directe en se liant aux membranes bactériennes, perturbant ainsi leur structure. Elle est également efficace contre certains virus, dont le SRAS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19, en empêchant leur entrée dans les cellules hôtes.